Gặp đương kim á quân Saudi Arabia, Việt Nam vẫn tự tin đẩy cao đội hình gây áp lực và tạo nhiều cơ hội trong hiệp một. Tuy nhiên, Minh Bình rồi Mạnh Dũng đều bỏ lỡ ít nhất hai tình huống có thể thành bàn. Một trong số đó là cú sút dội xà ngang của Minh Bình phút 35. Được hỏi về tình huống này, HLV Gong nói: "Trong bóng đá, bàn thắng là bóng vào lưới, không vào là không vào, thế mới là bóng đá".
Đang hứng khởi, các cầu thủ áo đỏ như bị dội gáo nước lạnh bởi bàn mở tỷ số phút 41 của Saudi Arabia. Khi nhiều vị trí của Việt Nam có phần khựng lại do một cầu thủ đối phương nằm trong cấm địa, hậu vệ cánh Moteb Saad vẫn đột phá bên trái rồi sút chìm chéo góc hạ thủ môn Quan Văn Chuẩn.
Sang hiệp hai, HLV Gong tăng cường cho hàng công với sự xuất hiện của Thanh Nhân, Văn Tùng. Nhưng Saudi Arabia đã chơi phòng ngự kín kẽ, khiến hệ thống tấn công của Việt Nam gần như tê liệt. Phút 65, đội bóng Tây Á phản công và ghi bàn thứ hai từ cú đánh đầu cận thành của Firas Al-Buraikan. Chừng 13 phút sau, Việt Nam chịu thêm tổn thất khi thủ môn Văn Chuẩn dâng cao phạm lỗi với Firas Al-Buraikan và phải nhận thẻ đỏ trực tiếp. Do hết quyền thay người, tiền đạo Mạnh Dũng phải đứng vào vị trí thủ môn trong những phút còn lại.
